CÂNCER EM IDOSOS: ENVELHECIMENTO POPULACIONAL, ESPECIFICIDADES DO CUIDADO E DESAFIOS PARA A SAÚDE PÚBLICA

Resumo

O envelhecimento populacional tem ampliado a participação das pessoas idosas na carga global e nacional de câncer, o que exige respostas específicas dos sistemas de saúde. Este estudo analisou o perfil epidemiológico do câncer em idosos, as particularidades biológicas e clínicas dessa população e os principais desafios para a saúde pública e para a assistência. Trata-se de uma revisão narrativa da literatura, de abordagem qualitativa e descritiva, fundamentada em publicações científicas, diretrizes de sociedades de oncologia geriátrica, documentos institucionais e na legislação brasileira. Os resultados evidenciaram que o câncer se concentra nas idades avançadas, com projeção de aumento expressivo do número de casos nas próximas décadas, sobretudo em regiões menos desenvolvidas, e com destaque para os cânceres de pulmão, colorretal, próstata, mama e estômago. Observou-se que a idade cronológica isoladamente não descreve a heterogeneidade do envelhecimento, o que fundamenta o uso da avaliação geriátrica ampla para identificar vulnerabilidades, estimar o risco de toxicidade e orientar a conduta terapêutica. Identificaram-se ainda a sub-representação de idosos em ensaios clínicos, as desigualdades de acesso e a necessidade de equipes multiprofissionais, incluindo a enfermagem. Conclui-se que o cuidado oncológico ao idoso requer vigilância epidemiológica, avaliação individualizada, formação profissional específica e políticas públicas que garantam acesso equitativo ao diagnóstico, ao tratamento e aos cuidados de suporte.